بَلاء مصدر « يبلو » به معناى آزمودن است ، و آزمودن خدا به معناى مشخص کردن و متمايز ساختن است . با اين که در مرحله آزمايش ، هم نيکوکاران مشخص مى شوند و هم بدکاران ، ولى خداوند در بيان هدف از آفرينش مرگ و حيات ، فقط تمايز نيکوکارترين ها را مطرح نموده تا به اين نکته اشاره فرمايد که هدف از آفرينش به وجود آمدن آنان است ، و ديگران به تَبَع آنها آفريده شده اند و مقصود اصلىِ آفرينش نيستند . امام صادق (ع) در تفسير سخن خداوند : « أيّکم أحسن عملا » فرمود : مقصود اين نيست که کدام يک از شما عملش بيشتر است ، بلکه مقصود اين است که کدام يک از شما عملش درست تر است . جز اين نيست که ملاک درستىِ عمل ، ترس از خدا و نيت خالص و بيم ] پذيرفته نشدن عمل [ است . سپس فرمود مراقبت داشتن بر عمل تا اين که خالص شود ، از خود عمل دشوارتر است . بدان که ] نشانه [ عمل خالص آن است که نخواهى هيچ کس جز خدا تو را بر آن ستايش کند ، و نيّت ] خالص در عمل [ از خود عمل برتر است . بدان که نيّت حقيقت عمل است . کافى ، ] ج 2 ، ص 16 [ .